Citoyenneté européenne
En 1992, avec le contrat de Maastricht, l’UE a introduit le concept de l’Union dans l’UE. L’intégration européenne qui, en première ligne, tenait compte jusqu’ici des aspects économiques, a été élargie tout en prenant une nouvelle dimension politique. Depuis, chaque citoyen d’un Etat membre de l’UE est aussi automatiquement citoyen de l’Union européenne. La citoyenneté nationale est remplacée par la citoyenneté européenne, procurant aussi à tous les citoyens de l’UE des droits supplémentaires, sur lesquels ils peuvent s’appuyer, garantis par les contrats de l’UE.
L’objectif de l’UE est de renforcer et de protéger les droits des citoyens. Ces droits des citoyens sont présentés dans la charte des droits fondamentaux de l’UE. Selon le contrat de Lisbonne de l’année 2009, l’UE est résolue à introduire une citoyenneté de l’Union commune pour les citoyens des États membres de l’UE. À l’aide des nouvelles dispositions et des nouveaux instruments dans le contrat de Lisbonne, la citoyenneté européenne doit renforcer la citoyenneté européenne, surtout en élargissant les compétences de l’UE dans les domaine de la justice et des droits fondamentaux. L’objectif est que l’UE prenne des décisions transparentes et proches du citoyen.
L’UE exige en outre l’implication active des citoyens dans le processus d’intégration européen et la participation de la société civile aux discours démocratiques. Les valeurs communes et la compréhension mutuelle dans l’UE sont ainsi renforcées et entre autres, les services bénévoles ainsi que les autres formes d’engagement social sont soutenus.
Le contrat de Lisbonne prévoit l’initiative européenne des citoyens. Si les citoyens sont d’avis qu’un acte juridique de l’UE est nécessaire dans un certain domaine et que ce domaine est du ressort de la Commission européenne, grâce à l’initiative des citoyens, ils ont la possibilité d’exiger que la Commission présente des propositions appropriées, après avoir collecté un million de signatures.
Citoyenneté active
Dans l’UE, les citoyennes et les citoyens ainsi que les organisations de la société civile ont la possibilité de communiquer leurs points de vue sur tous les domaines, dans lesquels l’Union est active et d’en discuter publiquement. Dans le cadre du programme, l’Europe pour les citoyennes et les citoyens, un rôle clé dans le développement de l’UE est attribué aux citoyens. Dans le programme, les valeurs communes de l’Europe et la confrontation avec l’histoire sont exigées et les idées et les activités avec des contenus européens sont développées. L’objectif prioritaire consiste à procurer aux citoyens un sentiment d’appartenance au « projet Europe ».
